Er wordt volop ingezet op het uitbreiden van het laadnetwerk voor elektrische auto's in Nederland. Het credo is nog steeds dat er meer laadpalen nodig zijn om elektrisch rijden te stimuleren. Dit geldt met name voor het vrachtverkeer, waar het huidige kabinet ook zwaar op inzet. Een hogere dichtheid van laadpalen langs de snelwegen moet meer automobilisten overhalen om de overstap naar elektrisch te maken. Toch verdwijnen er nu laadpalen langs de snelweg. Dit heeft echter niets te maken met een gebrek aan gebruik of interesse, maar is het gevolg van nieuwe wetgeving die recent is ingevoerd.
Tijdelijke regels beperken nieuwe vergunningen
In 2022 werd een tijdelijke beleidsregel ingevoerd die bepaalt dat er geen vergunningen voor lange duur meer mogen worden afgegeven voor nieuwe laadpalen bij verzorgingsplaatsen. Deze regel is in het leven geroepen omdat er eerst besloten moet worden hoe de toekomst van tankstations en verzorgingsplaatsen eruit gaat zien. Hoewel dit beleid bedoeld is om te voorkomen dat tankstations te snel veranderen in laadplekken voor elektrische voertuigen, zorgt het in de praktijk voor een ongewenste situatie: bestaande laadpalen moeten verdwijnen. De rechter kan namelijk beslissen om tijdelijke vergunningen in te trekken, wat al op ongeveer twintig locaties is gebeurd. Hierdoor verdwijnen er nu laadpalen langs de snelwegen, tot frustratie van veel betrokken partijen.
Concurrentiestrijd bemoeilijkt de situatie
Naast de beleidsregel is er ook een concurrentiestrijd gaande tussen verschillende aanbieders van snelladers. Bedrijven die laadpalen exploiteren, spannen rechtszaken aan tegen concurrenten om hun marktaandeel te beschermen. Dit heeft ertoe geleid dat bedrijven elkaar juridisch dwarsbomen, wat in sommige gevallen resulteert in het verdwijnen van laadpalen. Brancheorganisaties roepen op tot snelle veranderingen in de wetgeving, zodat deze problemen worden opgelost. Zij hopen dat de tijdelijke beleidsregel snel wordt opgeheven en er duidelijkheid komt over de toekomst van de verzorgingsplaatsen, om te voorkomen dat nog meer laadpalen verdwijnen.